La imagen común que se tiene de los Hobbits, comparados con las demás razas de la Tierra Media, es de seres más bien bajitos y aficionados a la buena vida (en particular a la buena mesa). A pesar de ello, se dice que
Aunque engordan fácilmente, y nunca se apresuran si no es necesario, se mueven con gran agilidad y destreza. Dominaron desde un principio el arte de desaparecer rápido y en silencio ... y han desarrollado este arte hasta el punto de que a los Hombres puede parecerles verdadera magia... Asombrando a aquellos que no los conocían y que no veían más allá de aquellas barrigas y aquellas caras regordetas.
¿Magia? ¿Por moverse rápido? Esto es un ejemplo de la superstición con que rodean los Hombres todo aquello que no entienden, el tipo de cosas que intenta aclarar la AEIOU. Así que se impone un estudio al respecto.
Lo primero es analizar por qué engordaban los Hobbits. Claramente, es debido a su alimentación:
Reían, comían y bebían a menudo y de buena gana; les gustaban las bromas sencillas en todo momento y comer seis veces al día (cuando podían).
Para concretar un poco más, veamos en qué consistía el menú de un día cualquiera de un hobbit de clase acomodada:
Se tomó un pequeño y apetitoso desayuno en la cocina, antes de arreglar el comedor... Ya estaba sentándose para zamparse un segundo apetitoso desayuno en el comedor...
En cuanto a la composición, hay ejemplo para el segundo desayuno:
Acababa de desayunar hacía muy poco, pero pensó que un pastelillo o dos y un trago de algo le sentarían bien.
[Al llegar Dwalin a la puerta de Bilbo] Puso la marmita, sacó otra taza y un platillo y un pastel o dos más ... Llevaban apenas un rato a la mesa, en verdad estaban empezando el tercer pastelillo, cuando resonó otro campanillazo...
Había cerveza en abundancia y una fuente de setas y tocino, además de otras muchas suculentas viandas caseras. Y después, otra cena con setas en abundancia para todos y otras muchas cosas.
En la cena en el Poney Pisador se especifica un poco más el menú:
Había sopa caliente, carne fría, una tarta de moras, pan fresco, mantequilla, y medio queso bien estacionado: una comida sencilla.
Otro ejemplo de una mínima parte de la segunda cena es:
Dos sabrosos pastelillos de semillas que había hecho esa tarde para el refrigerio de después de la cena.
Así no extraño que engordaran: se ve que la comida diaria es muy abundante, y principalmente de platos con alto contenido de calorías y colesterol. Para saber con precisión ese contenido faltaría conocer la cantidad y los ingredientes, pero la conversación de Beregond con Pippin nos da una pista:
- ¿Así que todavía no has comido?
- Bueno, en honor a la verdad sí -dijo Pippin-. Pero sólo una copa de vino y uno o dos pastelillos blancos, por gentileza de tu señor ...
- Es en la mesa donde los hombres pequeños realizan las mayores hazañas, decimos aquí. Sin embargo, has desayunado tan bien como cualquiera de los hombres de la Ciudadela, y con más altos honores.
Es de suponer que esos pastelillos fuesen similares a los que Pippin ya conocía de la Comarca. Mientras que uno o dos son el desayuno necesario y suficiente para un Hombre, Guardia de la Ciudadela de Minas Tirith en tiempos de guerra, un hobbit podía comer fácilmente diez al día (como golosina o postre, acompañando a las comidas "de verdad") y es lo que le parecía razonable.
Y todo esto es el menú de un día normal. Caso aparte son los frecuentes y opíparos banquetes de cumpleaños y demás fiestas, a las que tan aficionados eran los Hobbits.
Otro aspecto a tratar es el esfuerzo físico en que se "gasta" toda esa comida. O mejor dicho, la ausencia de dicho esfuerzo: un hobbit de clase acomodada no necesitaba trabajar sus tierras, y el único ejercicio físico que realizaba el hobbit medio eran caminatas más o menos largas, que encima la mayoría de las veces eran para visitar a la familia (y de paso merendar) o ir a la taberna. Y por supuesto, nada de subir escaleras o practicar más deportes que el tiro o el golf.
Esa es la verdadera "magia" de los Hobbits: no moverse rápido a pesar de la gordura, sino simplemente ser capaces de moverse, que su cuerpo soportase esa alimentación. Y que además, a pesar de ser fumadores empedernidos y grandes bebedores, alcanzaran los 100 años de vida sin demasiados problemas, superando a cualquier otra raza humana (a excepción de los de sangre numenóreana).
En definitiva, no es de extrañar que se diga que los Hobbits estén hechos de una "pasta especial". Tal vez se trate de una mutación que modificaba su metabolismo o alguna extraña enzima digestiva... Sin olvidar la longevidad y la resistencia a las enfermedades, el tabaco y el alcohol...
Desgraciadamente, la AEIOU no es capaz de profundizar más en esta investigación y hallar la causa científica concreta de este hecho excepcional. Si algún experto en bioquímica es capaz de arrojar más luz sobre el tema, su aportación será bienvenida.
Y es que la verdad se ha perdido con el paso del tiempo, aunque mucha Gente Grande daría lo que fuera por conocerla: los numenóreanos se buscaron la ruina queriendo ser inmortales como los Elfos, pero más les hubiera valido intentar llevar una vida al estilo hobbit.
Growing food and eating it occupied most of their time.
- Of the Ordering of the Shire.
A la mañana siguiente, Ferdy ya estaba rondando antes de que yo me hubiera tomado siquiera la mitad del desayuno. Sentado junto a mí, empezó a lanzar miradas muy significativas sobre mí y sobre mi todavía intacta quinta rebanada de pan tostado con mantequilla, cubierta de tocino.
- Ferdy y yo: la Boda, por Trevor Richards
Por Haldir (Juan José Sáez)